Remembering The Honorable Soumaïla Cissé

Dear Friends

2020 has been a bad year, ending in sadness as COVID spreads more widely in Mali, in Europe and in America. And COVID has just taken an old friend, Soumaïla Cissé who was the Official Leader of the Opposition in Mali and aged 71, who died December 25th 2020 from the effects of COVID-19. (For English: read below)

Toutes nos condoléances à sa famille et à nos amis maliens.

Soumaïla avait une carrière distinguée comme banquier, comme ministre, comme homme politique membre de l’ADEMA et ensuite du parti URD dont il était le président-fondateur. Chef de l’UMEOA, diplomate chevronné et membre élu du parlement malien, il avait été enlevé par des jihadistes (c’est-à-dire par des criminels armés en bande organisée cherchant des rançons pour acheter des munitions – jihadistes de la cocaïne plutôt que de l’Islam dont ils insultent les croyances par leur comportement indigne). ‘Soumi’ fut enlevé en mars 2020 à Niafunké pendant une visite à la circonscription qu’il représentait, la ville de sa naissance. Il avait été libéré en octobre 2020. Il faut croire que ‘Soumi’ était plus protégé comme prisonnier pendant six mois dans le désert (où il daisait qu’il avait été bien traité) – mieux protégé dans le désert que comme citadin de retour à Bamako. ATTENTION MES AMIS !

Le COVID ne blague pas !

“Il ne faut jamais regretter d’avoir bien fait. ”

Feu Bocar Cissé, le père de Soumaïla était mon grand ami: il était trésorier de l’AMRAD – une ONG/ OSC de développement participatif et de recherches-actions dont nous étions tous les deux membre fondateur en 1982 avec d’autres amis comme Hallassy Sidibé. Nous avions formé beaucoup des leaders futurs de la société civile malienne. Bocar Cissé était un Sage très aimé et respecté au Mali. Enseignant, historien, il avait fini sa carrière comme chercheur à l’Institut des Sciences Humains (ISH) à Bamako. Je connaissais les sœurs de Soumaïla et sa mère aussi, à qui j’avais rendu visite maintes fois dans la maison paternel à Badalabougou en face du Palais de la Culture.

Je me souviens de sa recommendation devant les trahisons d’opposants négationnistes : « Il ne faut jamais regretter d’avoir bien fait. » Quelle bonne pensée !

A toute la famille, à toutes les Maliennes, à tous les Maliens je présente mes condoléances les plus attristées devant la mort de son fils digne Soumaïla Cissé qui avait bénéficié des mêmes bons conseils de la bouche de son père.

Que l’année 2021 soit moins triste !

AW SANBE SANBE !!! - JOYEUSE ANNEE !!!!!

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We present our deepest condolences to the family and friends of Soumaila Cissé, the Late Leader of Mali’s Opposition

‘Soumi’ died on Christmas Day in a Paris hospital. Official Head of Mali’s Opposition, banker Soumaila Cissé - ‘Soumi’ as his supporters called him -was an intelligent man with charm, who had been kidnapped in March while electioneering in Niafunké, his constituency hear Timbuktu. Mr Cissé spent more than six months as a prisoner in the desert : but he said he was well cared for and in good health. Mr Cissé died of COVID-19, that he caught in Bamako. We will remember Soumi with respect and with affection. I have been a close friend of his family for 40 years, since his father Bocar Cissé and I were founder members together with Hallassy Sidibé and others, back in 1982, of the well-known Malian development civil society organization AMRAD where we specialized in participative research-action strategies for community development and in training the future leaders of Mali’s civil society.

Rest in peace, Soumaïla.

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LET US ALL HOPE FOR A HAPPIER YEAR 2021

Raise your glasses and say « Mali ! Mali ! » in the hopes of a good year 2021 when we will be able to travel more freely and to visit our friends once more. Meanwhile, Friends, KEEP SAFE and stay protected.